উট পাখির জীবন চক্র: পর্ব-১

আমাদের দেশের উট পাখির চাষ ও ব্যাবসার বিপুল সম্ভবনা রয়েছে, আশা করি উট পাখিকে কেন্দ্র করে গড়ে উঠবে নানা রকম শিল্প যেমন, উট পাখির গোস্তের, চামড়ার, পালকের। আমরা যারা কোন না কোন ভাবে উট পাখির সাথে জড়িত , আমার মনে হয় তাদের উট পাখি সম্পর্কে ধারনা রাখা দরকার। তাই এই পেইজটাতে কিছু তথ্য দিয়ে সকলকে অনুপ্রানিত করতে চাইছি। দেশি, বিদেশি নানা আর্টিকেল থেকে উপাত্ত সংগ্রহ করে লিখার চেষ্টা করছি। আশা করবো এই পেইজে আপনাদের গুরূত্বপূর্ন লেখা দিয়ে আমাদের সকলকে সহায়তা করবেন।

উট পাখি হচ্ছে বিশ্বের সবচেয়ে বড় পাখি। যদিও এরা সবচেয়ে বড় পাখি কিন্তু এদের ওড়ার ক্ষমতা নেই। তবে দারুণ জোরে ছুটতে পারে এরা, দুই পা বিশিষ্ট সবচেয়ে দ্রূতগামী প্রানি। এরা ঘণ্টায় ৭০ কিলোমিটার গতিতে ছুটতে পারে।এদের রয়েছে দুইটি বিশাল পাখা।পুরোটা মেলে ধরলে প্রায় ৭ ফুট হবে এর দৈর্ঘ্য। এই বড় বড় পাখার জন্যই তো এরা উড়তে না পারলেও পাখি।

ইংরেজিতে উটপাখিকে Octrich বলা হয় এবং এর বৈজ্ঞানিক নাম হচ্ছে Struthio camelus । পক্ষীকুলের মধ্যে উটপাখি হচ্ছে সর্ববৃহৎ এবং এদের ডিমও আকারে সর্বাপেক্ষা বড় হয়ে থাকে। আগে আফ্রিকার উত্তর, সাহারা অঞ্চলের দক্ষিণ, পূর্ব আফ্রিকা, আফ্রিকার দক্ষিণাঞ্চলের বনভূমি এবং এশিয়া মাইনরে উটপাখির আবাসভূমি ছিল। পরবর্তী পর্যায়ে এরা আফ্রিকার উন্মুক্ত অঞ্চলের তৃণভূমিতে সীমাবদ্ধ হয়ে পড়ে এবং দক্ষিণ-পশ্চিম আফ্রিকার আধা-মরুভূমি অথবা মরুভূমি এলাকায় বিচরণ শুরু করে।

একটি বয়স্ক উটপাখির ওজন ৬৩-১৩০ কেজি (১৪০-২৯০ পাউন্ড) হয়ে থাকে তবে কোনো কোনো ক্ষেত্রে একটি পুরুষ উটপাখির ওজন ১৫৫ কেজি (৩৪০ পাউন্ড) পর্যন্ত হতে পারে। পরিণত বয়স্ক পুরুষ উটপাখির দেহের পালক সাধারণত কালো বর্ণের হয় এবং পাখা সাদা বর্ণের ও লেজের পালক হলুদ বর্ণের হয়। স্ত্রী জাতীয় ও কম বয়সী পুরুষ উটপাখির দেহের পালক ধূসর-বাদামী ও সাদা বর্ণের হয়ে থাকে যার কারনে ঝোপের মাঝে স্ত্রী উট পাখিকে সহজে লক্ষ করা যায় না। পুরুষ ও স্ত্রী উভয় জাতীয় উটপাখির গলা প্রায় পালকশূন্য থাকে।

দীর্ঘ গলা ও পা এদের মাথাকে ভূমি থেকে প্রায় ৭-৯ ফুট উচ্চে রাখে এবং এদের চক্ষু ভূমিতে বিচরণশীল সকল মেরুদন্ডী প্রাণীদের মধ্যে সর্বপেক্ষা বৃহৎ বলে জানা যায়। এদের চোখ এদের মস্তক অপেক্ষা বড় হয়ে থাকে । এই বৃহৎ চক্ষুর জন্য এরা এদের শত্রূকে বহু দূর থেকে পর্যবেক্ষণ করতে পারে।এমন কি একটি শিশু উট পাখির দৃশ্টিশক্তি মানষের দৃশ্টিশক্তির চেয়ে প্রখর। এদের পা খুব শক্তিশালী হয় এবং অন্যান্য পাখিদের ন্যায় তা পালকশূন্য ও আঁশযুক্ত হয়ে থাকে। পায়ের চামড়া অনেক মোটা ও স্তরপূর্ন হয়ে থাকে। এদের পায়ে মাত্র দুইটি আঙ্গুল থাকে, বড় আঙ্গুল ৭ ইন্চি যার মধ্যে বড়োটি ৪ ইন্চি নখরযুক্ত এবং বাইরের দিকেরটি নখরশূন্য হয়। শত্রুকে মোকাবিলা করতে এরা এই পা ব্যাবহার করে, এর আঘাতে অনেক সময় হায়না, সিংহের ন্যায় বড় প্রানিও মারা পড়ে।
উভয় পাখা বিস্তার করলে তা প্রায় দুই মিটার (ছয় ফুটের অধিক) বিস্তৃত হয়। এই পাখা দ্বারা এরা বাচ্চাদেরকে ছায়া দান করে। উটপাখির ঠোঁট চেপ্টা ও চওড়া এবং মাথা একটু বাঁকানো। এদের খাদ্যথলি ও পিত্তথলি নেই। অন্যান্য পাখিদের ন্যায় বিষ্ঠার সাথে মূত্র নিষ্ক্রান্ত হয় না বরং এরা পৃথকভাবে মূত্র নিষ্কাষণ করে থাকে।

উটপাখি যৌন পরিপক্কতা লাভ করে ২-৪ বছর বয়সে। এ সময় পুরুষ পাখির উচ্চতা হয় ১.৮-২.৮ মিটার (৫.৯-৯.২ ফুট) এবং স্ত্রী উটপাখির উচ্চতা হয় ১.৭-২.০ মিটার (৫.৬-৬.৬ ফুট) । প্রথম দুই বছরে বাচ্চার বৃদ্ধি ঘটে প্রতি মাসে প্রায় ২৫ সেমি (৯.৮ ইঞ্চি) করে এবং এক বছর বয়সে একটির ওজন প্রায় ৪৫ কিলোগ্রাম (৯৯ পাউন্ড) হয়।